Waarom besloot je naar Brazilië te verhuizen?
Na zestien jaar bij Beter Zien kwam er een nieuw hoofdstuk.
Michael emigreerde midden 2019 voor de liefde naar Brazilië. Inmiddels woont hij aan de oostkust van het land, in de staat Bahia. Hoewel dat zijn thuisbasis is geworden, reist hij nog veel.
Opvallend genoeg houdt Michael zich daar niet bezig met oogzorg.
“In Brazilië houd ik mij bezig met traden in aandelen. Dat is natuurlijk totaal iets anders.”
Maar daar blijft het niet bij. Michael heeft de afgelopen jaren verschillende dingen ondernomen.
“Ik heb ook een eigen horecazaak gehad en ook yogalessen gegeven.”
Hoe is het om iedere zomer weer terug te keren als low vision specialist?
Dit is inmiddels de derde zomer dat Michael terugkeert naar Beter Zien tijdens zijn verblijf in Nederland. Iedere keer werkt hij ongeveer drie maanden mee als low vision specialist.
De eerste keer vond hij dat best spannend.
“Ik dacht wel even: gaat dat nog? Wat is er allemaal veranderd?”
Die twijfel verdween snel toen hij werd bijgepraat en weer aan het werk ging.
“Toen ik voor het eerst weer een kappenbril afleverde, voelde het meteen vertrouwd. Het is eigenlijk net als fietsen. Je stapt op en het gaat vanzelf weer.”
Ook het contact met patiënten bleek hij niet verleerd.
“Zodra je die benadering leert, verleer je dat niet meer.”
Voordat hij begint, wordt hij altijd bijgepraat door collega Wim over veranderingen in werkwijzen en processen, zodat hij snel weer up-to-date is.
Wat is er veranderd sinds je terugkomt?
Hoewel veel vertrouwd voelt, ziet Michael ook dat de organisatie zich verder heeft ontwikkeld.
“Het team is veel groter geworden. Er zijn ook veel meer low vision specialisten dan vroeger.”
Ook de manier van werken is veranderd.
“De communicatie naar buiten toe is veel actiever geworden. Daarnaast zijn de werkprocessen moderner en daardoor ook efficiënter.”
Toch blijft de sfeer herkenbaar.
Michael werkt nog altijd samen met veel collega’s die hij al jarenlang kent.
Wat maakt het vak van low vision specialist voor jou zo bijzonder?
Daar hoeft Michael niet lang over na te denken.
“Een oplossing vinden voor mensen.”
Voor hem zit de voldoening vooral in de impact die je kunt maken op het dagelijks leven van iemand die slechtziend is.
“Het mooiste is als mensen terugkomen en vertellen dat ze blij zijn met wat je voor ze hebt kunnen betekenen. Daardoor krijg je ook steeds meer vertrouwen van de oogarts, dat is ook heel fijn.”
Daarnaast vindt hij het belangrijk om mensen te helpen hun situatie te accepteren en samen te zoeken naar passende hulpmiddelen.
Volgens Michael begint dat altijd met goed luisteren.
“Om echt naar mensen te luisteren en vervolgens de juiste oplossing te vinden. Dat blijft het mooiste onderdeel van het vak.”
Wat maakt Beter Zien voor jou bijzonder?
Na zestien jaar in dienst en inmiddels drie zomers als terugkerende collega voelt Beter Zien voor Michael nog altijd vertrouwd.
“Je krijgt hier veel ruimte en kansen om je te ontwikkelen.”
Hij waardeert vooral dat er wordt gekeken naar waar iemand energie van krijgt en hoe talenten het beste kunnen worden ingezet.
“Ze denken echt met je mee over hoe ze het beste uit je kunnen halen.”
Dat gevoel is in de afgelopen jaren niet veranderd.
“Ik wil niet te sentimenteel worden, maar het voelt toch bijna als familie.”