Een brede interesse in de oogzorg
Marits interesse in de oogzorg ontstond via een familielid. Om te ontdekken of het vakgebied bij haar paste, liep ze een aantal dagen mee met zowel een opticien als een optometrist. Destijds sprak de afwisseling in de optiek haar vooral aan. Ze koos daarom eerst voor de optiekopleiding in Eindhoven. Maar daarmee was haar nieuwsgierigheid nog niet gestild. Ze besloot verder te studeren en begon aan de opleiding Optometrie in Utrecht.
Tijdens haar studie kwam ze regelmatig de naam Beter Zien – Revoir tegen. Toen ze na haar afstuderen op zoek ging naar een baan, wist ze vooral één ding: iedere dag op dezelfde plek hetzelfde werk doen, was niets voor haar.
“De veelzijdigheid die Beter Zien – Revoir biedt, sprak mij daarom direct aan. Ik vind het prettig dat ik mij op verschillende gebieden binnen de optometrie kan inzetten en de mogelijkheid krijg om mijn kennis en vaardigheden breed te ontwikkelen.”
Die afwisseling vond ze in het werken op verschillende vaste locaties. Inmiddels heeft ze op verschillende plekken ervaring opgedaan en veel collega’s leren kennen. “Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk, omdat geen dag hetzelfde is.”
Wat ze daarnaast waardeert, is de ruimte om haar eigen interesses te volgen. Ze ervaart dat er binnen Revoir naar haar wensen wordt geluisterd en dat collega’s altijd bereid zijn om kennis te delen of mee te denken. Dat geeft haar het vertrouwen om nieuwe uitdagingen aan te gaan.
Een nieuwe uitdaging binnen low vision
Na ongeveer tweeënhalf jaar als optometrist wilde Marit zich graag verder ontwikkelen. Die mogelijkheid zag ze binnen het low vision-team, waar ze haar kennis en ervaring op een nieuwe manier kon inzetten.
“Waar je tijdens optometrische spreekuren voornamelijk bezig bent met diagnostiek en het uitleggen van oogaandoeningen, ligt de focus binnen low vision meer op de mogelijkheden die iemand nog heeft en juist dat spreekt mij erg aan.”
Toen Marit haar interesse kenbaar maakte, werd ze vanuit de organisatie aangemoedigd om deze stap te zetten. “Het vertrouwen dat zij in mij hadden en de overtuiging dat deze stap goed bij mij zou passen, gaf de uiteindelijke doorslag.”
Inmiddels combineert ze haar werkzaamheden als optometrist met low vision spreekuren.
Soms maakt een kleine verandering een groot verschil
Wat Marit het mooiste vindt aan haar werk binnen low vision? De momenten waarop iemand met een goed gevoel naar huis gaat.
“Veel mensen weten niet welke mogelijkheden er zijn. Door samen de verschillende opties te bespreken en een passende oplossing te vinden, kun je iemand een stukje zelfstandigheid en vrijheid teruggeven.”
Een ontmoeting die haar is bijgebleven, laat zien dat de betekenis van beter kunnen zien soms veel verder gaat dan je in eerste instantie denkt.
Tijdens een spreekuur ontmoette Marit iemand die de brieven uit de buurt niet meer kon lezen. Daardoor wist deze persoon steeds minder goed welke activiteiten er werden georganiseerd en nam ook het contact met buurtgenoten af.
Samen vonden ze een passende oplossing, waardoor de brieven weer gelezen konden worden. Daarmee kwam niet alleen het zelfstandig lezen van post terug, maar ook de mogelijkheid om weer meer betrokken te zijn bij wat er in de buurt gebeurde.
“Juist dit soort momenten laten mij zien hoeveel impact je met low vision kunt maken.”
De mens achter de patiënt
Haar ervaringen binnen low vision hebben Marit ook anders naar haar werk als optometrist laten kijken. De medische kant van de oogzorg blijft belangrijk, maar ze is zich nog bewuster geworden van wat een visuele beperking voor iemand persoonlijk betekent.
“Binnen low vision leer je echt de mens achter de patiënt kennen. Je krijgt meer inzicht in de uitdagingen waar mensen dagelijks tegenaan lopen en merkt hoeveel impact een visuele beperking kan hebben op iemands zelfstandigheid en kwaliteit van leven.”
Dat inzicht neemt ze mee in haar werk als optometrist. Door verder te kijken dan alleen de medische bevindingen en goed te luisteren naar iemands verhaal, ontstaat er meer ruimte voor zorg die aansluit bij wat iemand nodig heeft.
Voor Marit is dat juist de waarde van de combinatie van haar werkzaamheden: blijven leren, haar kennis op verschillende manieren inzetten en vooral iets kunnen betekenen voor de mensen die ze ontmoet.